1927年初，与共产党合作的国民党中央和国民政府由广州迁都武汉。随着革命形势的发展，中共党内要求中央机关迁往武汉的呼声也逐渐增强。3月中旬，瞿秋白奉命前往武汉，负责中共“五大”筹备工作，并在汉主持中宣部，同时担任中央军事政治学校武汉分校政治教官。4月初，蔡和森、瞿秋白、谭平山、彭述之等大部分中央委员及候补委员云集武汉，并在武汉与共产国际代表及湖北区委成员一起连续召开联席会议，行使党的最高职权。中共中央秘书处主任王若飞于4月10日左右到汉，并建立了中共中央办公处。