中国近代史上著名人物曾国藩、黄兴等曾藏修于此；老一辈无产阶级革命家毛泽东、蔡和森、何叔衡、任弼时、李维汉、萧三等曾在此学习；徐特立、杨昌济、黎锦熙、王季范、李达、周谷城等曾在此任教(湖南一师师生中载入《辞海》者48人，中共一大代表3人)。尤其是一代伟人毛泽东曾在此学习、工作达八个春秋，在这里，毛泽东立下了“改造中国与世界”的宏伟志向，完成了从学生、教员到职业革命家，从激进民主主义者到马克思主义者的转变；在这里，毛泽东从事了建党建团工作，并从这里走向党的一大。